Rhinocéros blanc
Ceratotherium simum
Il existe cinq espèces de rhinocéros dans le monde. Trois vivent en Asie (le rhinocéros indien, de Java et de Sumatra) et deux en Afrique (le rhinocéros noir et le blanc). Toutes sont menacées d’extinction. Le braconnage de la corne constitue une menace extrême. On lui prête des vertus thérapeutiques, même aphrodisiaques. Pourtant, cette corne est constituée uniquement de kératine comme nos ongles ou nos cheveux.
La couleur de la peau du rhinocéros dépend de la couleur de la terre de son territoire car il prend régulièrement des bains de boue. Cette boue le protège contre le soleil et lui permet de se débarrasser des parasites vivant sur sa peau. Certains oiseaux participent aussi à cette chasse aux insectes en passant l’essentiel de leur temps... sur les rhinocéros pour traquer la petite bête.
Le saviez-vous ? Le rhinocéros blanc n’est pas blanc mais son nom vient d’une confusion entre le mot Afrikaans widje (large) et le mot anglais white (blanc).
- Classe : Mammifères
- Ordre : Périssodactyles
- Famille : Rhinocérotidés
- Répartition géographique : Afrique centrale et Afrique du Sud
- Taille : 1,60 à 1,90 m au garrot
- Poids : 2 à 3 tonnes
- Longévité : jusqu'à 40 ans
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